Mapy witryny (Sitemap.XML) – zalety, wady i mity

Mapy XML to jedna z najbardziej niezrozumianych i błędnie wykorzystywanych rzeczy w kontekście optymalizacji dla wyszukiwarek. We wszelkiego rodzaju poradnikach dotyczących SEO możemy znaleźć tezy jakoby mapa XML była „niezbędnym elementem działań SEO” albo miałaby „ułatwiać wyszukiwarce indeksowanie”.

W tym artykule dowiesz się jakie są wady zamieszczania na stronie i przesyłania jej za pomocą GSC (w przypadku stron dla których nie zostały one opracowane) a także jakie zalety niesie korzystanie z map XML (w witrynach dla których faktycznie zostały opracowane).

Czym są mapy witryn XML (Sitemap XML)?

Mapa XML witryny to plik w języku XML, w którym podaje się przede wszystkim informacje o podstronach danej witryny ale także różnych załącznikach w witrynie (filmów, plików audio, txt, pdf, doc i wiele więcej) oraz relacjach między nimi. Wyszukiwarka czyta ten plik, aby „inteligentniej” indeksować witrynę czyli pobierać z niej informacje by potem móc je wyświetlić w wynikach wyszukiwania. Mapa witryny informuje robota, że te obiekty istnieją i o tym które pliki są ważniejsze od innych w Twojej witrynie.

Przykładowa mapa witryny wygląda przykładowo tak:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset
       xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9"
       xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance"
       xmlns:xhtml="http://www.w3.org/1999/xhtml"
       xsi:schemaLocation="
             http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9
             http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9/sitemap.xsd">
   <url>
        <loc>https://mansfeld.pl/</loc>
        <lastmod>2019-06-11T08:31:51+00:00</lastmod>
        <changefreq>daily</changefreq>
        <priority>1.0000</priority>
   </url>
   <url>
        <loc>https://mansfeld.pl/o-mnie/</loc>
        <lastmod>2019-06-11T08:31:51+00:00</lastmod>
        <changefreq>daily</changefreq>
        <priority>0.8000</priority>
   </url>
   <url>
        <loc>https://mansfeld.pl/oferta/</loc>
        <lastmod>2019-06-11T08:31:51+00:00</lastmod>
        <changefreq>daily</changefreq>
        <priority>0.8000</priority>
   </url>
   <url>
        <loc>https://mansfeld.pl/blog/</loc>
        <lastmod>2019-06-11T08:31:51+00:00</lastmod>
        <changefreq>daily</changefreq>
        <priority>0.8000</priority>
   </url>
</urlset>

Na początku dokumentu deklarowany jest format i wersja. Właściwą listę podstron otwiera tag urlset, który zawiera poszczególne elementy url. Każdy obiekt url zawiera adres, datę, czas ostatniej modyfikacji i priorytet.

Tutaj się nasuwa pierwsze pytanie. Skąd zwykły zjadacz chleba ma wiedzieć jaki nadać priorytet albo częstotliwość zmian dla poszczególnych url? Mam to jakoś przewidzieć czy jakoś dobrać „na wyczucie”?

Z pomocą przychodzą narzędzia takie jak XML-Sitemaps.com – dostrajają te wartości na podstawie ilości linków prowadzących do danej podstrony. I tutaj kolejne pytanie. Czy to aby na pewno dobry pomysł? Do strony „o-mnie” prowadzi bardzo wiele linków jednak bardzo rzadko występują na niej zmiany. Mam teraz kazać wyszukiwarce sprawdzać ją codziennie czy (paradoksalnie) całkowicie usunąć ją z mapy XML?

Kiedy należy stosować mapę XML?

Google w oficjalnej dokumentacji pisze o tym wyraźnie, że jeżeli strony witryny są poprawnie połączone za pomocą linkowania wewnętrznego, to roboty indeksujące poradzą sobie z indeksowaniem wszystkich treści.

Mapy XML należy stosować jeżeli strona spełnia jedno z poniższych kryteriów:

• Twoja strona jest nowa i prowadzi do niej mało linków z zewnątrz. Komentarz jest tutaj zbędny – w przypadku nowych stron, jest to jedyny sposób by zaistnieć w internecie. Warto to zrobić jeżeli jest to strona ultra niszowa ponieważ niemal od razu może zdobywać ruch z wyszukiwarki.
• Twoja witryna jest naprawdę bardzo duża – o ilu podstronach mowa? Dokładnie nie wiadomo ale jak na amerykańskie standardy pewnie mowa o co najmniej tysiącach podstron.
• Twoja strona posiada duży zbiór zarchiwizowanej treści, która jest odizolowana (nie prowadzą do nich linki) – to oczywiste, mapa to jedyny sposób by roboty indeksujące do tych treści dotarły i je zindeksowały. Mogą to być bardzo wartościowe publikacje naukowe lub zarchiwizowane zbiory literatury.
• Twoja strona zawiera wiele przechowywanej lokalnie bogatych treści typu multimedia, pdfy itd…

Twórcy wyszukiwarki zaznaczają, że stworzenie i zgłoszenie mapy witryny nie gwarantuje, że wszystkie elementy zostaną indeksowane, ponieważ procesy indeksacji nawet w obrębie mapy witryn opierają się na złożonych algorytmach planowania.

Wpływ mapy XML na indeksację

Wyszukiwarka nie indeksuje twojej strony tylko dlatego, że wyraziłeś taką chęć za pomocą przesłania pliku XML zawierającego linki do podstron, które Ty uznajesz za wartościowe i którym Ty nadałeś jakieś tam swoje priorytety. Misją Google jest zwracanie wartościowych wyników na zapytania użytkowników i to właśnie dlatego ta wyszukiwarka obecnie dominuje w Internecie, zwracane wyniki są trafne i wartościowe. Ludzie na całym świecie ufają wyszukiwarce a kto jest pierwszy w Google – zazwyczaj ma więcej racji.

Tak jak dodajemy znacznik rel=”nofollow” dla stron technicznych, typu regulamin, polityka prywatności i przykładowo regulamin zwrotów, tak samo nie powinniśmy dodawać tych podstron do map witryny. Jeżeli już je stosujemy muszą one być z godne z tagami meta robots i linkowaniem za pomocą rel”nofollow”.

Wpływ mapy XML na pozycje

Jeżeli nadanie wysokiego priorytetu znajdującym się podstronom w mapach XML niesie jakąkolwiek wartość dla pozycjonowania to z pewnością nie jest ona większa od… umieszczenia linku na głównej stronie serwisu.

Nadając wysoki priorytet w mapie XML podstronom, które nie zdobywają ruchu i których nie ma wysoko w rankingu na wartościowe frazy marnujemy crawl-budget czyli czas jaki wyszukiwarka przeznaczyła na naszą stronę w danym dniu, tygodniu czy miesiącu. W ten sposób możemy opóźniać pojawianie się nowych artykułów w wynikach wyszukiwania.

Narzędzia do tworzenia mapy witryny

Do generowania map witryny można użyć oprogramowania wykonującego się po stronie serwera np. Enarion phpSitemapsNG, Google Sitemap Generator, Simple Sitemaps, XML Sitemap Generator.

Alternatywną i nieco bardziej przyjaźniejszą przeciętnemu użytkownikowi systemu CMS są wtyczki do generowania map. Wpisując w wyszukiwarce XML Sitemap i nazwę twojego CMSa zapewne znajdziesz wiele gotowych rozwiązań.

Trzecim rozwiązaniem są usługi zewnętrzne takie jak np. XML-Sitemaps Generator i wiele więcej. Posiadają one często wiele innych przydatnych funkcji np. wyszukują zepsutne linki (ang. broken links) na stronie, które warto usunąć.

Niestety, narzędzia automatyczne nie mają pojęcia jakie strony są ważne a jakie mniej. Obliczają priorytet na podstawie ilości linków przychodzących do danej podstrony lub hierarchii w taksonomii adresów URL. W wyniku czego największy priorytet ma polityka prywatności, regulamin albo strona kontakt. Koncentracja na tagach albo podstronach kategorii też może nie być najlepszą strategią jeśli chodzi o nadawanie priorytetów stronom – tak tylko podpowiadam.

Zalety mapy stron XML

• umożliwiają indeksację treści w witrynach, które posiadają archiwa dokumentów, duże zbiory użytecznych danych i multimediów,
• pozwalają na szybkie zgłoszenie nowej strony do indeksu Google,
• przy bardzo dużych serwisach (tysiące a nawet dziesiątki tysięcy podstron) można wskazać, które podstrony powinny być częściej indeksowane.

Wady mapy stron XML

• kolejna rzecz w kontekście SEO, która nie gwarantuje polepszenia pozycji a którą można zwyczajnie zepsuć,
• wymagają poświęcenia dodatkowej uwagi i czasu,
• marnują budżet czasowy i pasmowy jaki przeglądarka przeznaczyła dla naszej witryny i zamiast indeksować wartościowe nowe artykuły indeksuje tysięczny raz stronę kontaktową i strony oferty, które stosunkowo rzadko ulegają zmianie,
• mogą ukrywać poważne błędy związane z linkowaniem wewnętrznym,
• mogą unieważniać tagi noindex i nofollow, które służą do zaawansowanej optymalizacji SEO,
• dodatkowa komplikacja przy aktualizacji, przenoszeniu i modernizowaniu witryny.

Mity dotyczące mapy stron XML

• mapa witryny poprawia pozycje w wyszukiwarce – akurat 😉
• mapa witryny szkodzi stronie – nieprawda,
• usunięcie istniejącej mapy strony będzie miało niekorzystny wpływ na indeksację lub pozycje – nieprawda (test poniżej).

Dlaczego mapy Sitemap XML są tak popularne?

Dlaczego XML można znaleźć na co drugiej stronie? Albo skąd się biorą mity dotyczące map XML? To wynik owczego pędu i braku refleksji nad tym co robi większość osób zajmujących się pozycjonowaniem, które wiedzę o SEO zbierają głównie z blogów i… automatycznych analizatorów SEO.

Otóż pojęcie „mapa XML” brzmi bardzo fachowo i jest to coś co można zrobić w ramach „fachowego pozycjonowania” – omamić właściciela małego biznesu i wmówić mu po roku jaki to miało olbrzymi wpływ na wzrost pozycji, który jest de facto naturalnym wynikiem stażu strony w indeksie i dodawania dobrych treści.

Wpływ usunięcia pliku sitemap.xml na pozycjonowanie

Usunięcie obecnej mapy XML nie wpłynie negatywnie na ranking. Nie musisz mi wierzyć na słowo sprawdź moje wyniki lub przeczytaj w źródłach:

https://www.seroundtable.com/google-sitemap-rankings-14740.html

lub sprawdź wyniki przeprowadzonego 10 czerwca eksperymentu. Usunąłem mapę strony na moim blogu. Zobacz jak wygląda usunięcie mapy XML z perspektywy ruchu:

I Google Search Console (zaktualizowany wykres ze stycznia 2020):

Obserwowane wzrosty ruchu, wyświetleń i pozycji są najprawdopodobniej wynikiem innych czynników ale jak widać nie doszło do pogorszenia ruchu czy pozycji w wyszukiwarce. Wzrost w indeksacji jest wynikiem optymalizacji, którą Google samo robi – po prostu przestałem „przeszkadzać” algorytmowi utrzymując mapę XML i umieszczając do niej link w robots.txt.

Podsumowanie

Sitemap XML to narzędzie SEO wokół którego narosło wiele mitów. Wartość i użyteczność jest przeceniana tam gdzie nie powinno ich nawet być a niedoceniana tam gdzie faktycznie mogłyby się do czegoś przydać. Jest to kolejna rzecz, którą można zepsuć tym bardziej jeżeli bezmyślnie korzystamy z gotowych wtyczek i narzędzi, które zwyczajnie nie rozumieją co znajduje się na konkretnych podstronach.

Czas jaki poświęciłbyś na tworzenie pliku XML i na wszelkie inne czynności związane ze zgłaszaniem jej do Google przeznacz na optymalizację linkowania wewnętrznego, usunięcia nieprzydatnych podstron, aktualizację treści, tworzenie nowej lub wykorzystaj go na optymalizację doświadczeń użytkownika. Są to rzeczy, które zobaczą twoi użytkownicy i będą miały nieporównywalnie lepszy efekt pod kątem tego co pcha cię do interesowania się czym są mapy XML i jaki mają wpływ na stronę. Jeżeli posiadasz duży serwis (np. z treściami generowanymi przez użytkowników) zapoznaj się ze szczegółami dotyczącymi poprawnego konstruowania map XML.

Źródła

https://support.google.com/webmasters/answer/156184?hl=en

https://moz.com/blog/xml-sitemaps

https://code.google.com/archive/p/sitemap-generators/wikis/SitemapGenerators.wiki